文革历史的主轴线权力之争，江青是主要打手，刘少奇王光美这对夫妇是挨打者。江青嫉恨王光美，趁文革走私自己的个人恩怨也是事实。
王光美与江青，这两位出生在上世纪二三十年代的女子，都是那个时代的左翼新女性，都有同样的理想追求，都因怀抱浪漫的革命情怀投身中共革命，都因为高攀上中共领袖人物而爬上权力的顶峰，而最后都遭受了她们效忠的革命之残酷蹂躏。不过两位第一夫人无论从出生、教育、职业、经历和性格都差异很大，江青出生社会中下层家庭，是小家碧玉，接受的是普通教育，王光美出生官宦之家，是大家闺秀，接受的是那个时代顶级的现代教育，为辅仁大学物理学硕士，去延安前为北平军调部做翻译，为洋学生。但论革命资历，江青觉得王光美输她许多。王比江青入党迟了15年，到延安也晚了8年，但却靠着丈夫迅速爆红，享受了母仪天下的风光。尤其是1959年刘少奇任国家主席后，王光美曾两度以国家主席夫人，即正式的中国第一夫人身份出访东南亚多国，而江青则从来没有陪同走出过国门，只以个人身份到过苏联治病疗养。江青自以为自己才是真正的中国第一夫人，出尽风头的王光美是假货，僭越了她第一夫人的衔头，因此对王光美痛恨不已，毛发动文革，她就痛打落水狗，发泄她对王光美的嫉恨。江青后来特别接受美国女学者维特克的访问，大谈自己，就是要为自己中国国母的身份正名。
在中国上世纪六七十年代，多位夫人，包括王光美，江青，随后的林彪夫人叶群，都因为丈夫的原因登上了权力的高峰，能够与丈夫分享权力，历史学家称这种现象为夫妻店政治，有些西方学者认为这是一种女权的彰显。当然不是，因为这些女性获得权力，是嫁给了权势男人，是妻凭夫贵，她们的权力是依附在她们显赫的丈夫身上，不是凭借自己个人奋斗独立取得。丈夫愿意把权力与妻子分享，也是因为这种依附性，比如江青，虽然极度嚣张跋扈，也承认她只“是一条狗”，所作所为都是秉承毛的意志，而她还随时担心毛会抛弃她。
王光美和她的丈夫刘少奇是文革的受害者，在文革被否定后，她走出秦城监狱，刘少奇也获得平反。江青则成为文革罪恶的背锅侠，进入秦城做囚徒，最终落得自缢而亡的悲惨下场。但曾在文革受难的王光美不是洁白无瑕的无辜者，她在文革前的四清运动和文革初的清华大学派工作组领导搞文革，都有大规模整人害人的恶行，不能因为她后来受到迫害，前面犯的罪行就可以一笔勾销。刘少奇就是主要的造神者之一，他也负有重要责任。
王光美一家在文革遭受的苦难确实很惨，令人同情。如果她对自己的前期行为有沉痛反思和悔悟，盖棺论定，历史会原谅她，但她晚年一系列反常操作，让她所受的苦难简直白费了。我曾经对王光美在大难临头时维护丈夫与家人表现的勇气，很是感动。1995年我在北京访问著名剧作家吴祖光，见到他的夫人新凤霞，对这位大难临头对右派丈夫仍不离不弃的女子深表敬佩，将她与王光美相比，说她和王光美都是感情坚贞，具中国传统美德的两位典型女性。但新凤霞不同意我的看法，立即纠正我。她说文革后有次见到王光美，王光美拉住她的手说，“凤霞，我们都是毛主席的好学生。”质朴的新凤霞说，“她男人都被毛主席整死了，她还说这样的话，你说坏不坏？”这令我相当意外。
王光美的神操作确实令人瞠目结舌，她竟然两度到韶山祭拜，留下题词“深切缅怀，您永远的学生王光美”。后来还设家宴让毛刘两家人和解。