原创 Swagpp 梅斯医学
困了累了？不如来瓶功能性饮料！
但你是否也有过类似的疑问：当我们在喝功能性饮料的时候，究竟在“喝什么”？
于是，小编翻出了压箱底的“某牛”，发现了一丝端倪——难道是「牛磺酸」？
“某牛”的配方
牛磺酸，又称2-氨基乙磺酸，是一种半必需的微量营养素，也是人类及真核生物中最丰富的氨基酸之一。牛磺酸是一种含硫的非蛋白氨基酸，不参与体内蛋白质的生物合成，以游离状态存在于人体几乎所有组织器官中，特别是神经、心、脑、肝、肌肉及视网膜等等。
可别小瞧了它，在人体内，牛磺酸具有多种重要的生物学功能，包括：促进神经系统的发育和功能、维持心血管系统的健康、增强机体的免疫力等等。
但牛磺酸的功效远不止于此。近日，顶刊Science上刊登了的最新研究，更为全面地揭示了牛磺酸的重要作用之一——抗衰老！
研究者发现，缺乏牛磺酸是衰老的驱动因素，而补充牛磺酸则能有效缓解衰老的关键标志物。更具体地说，长期牛磺酸的补充使得小鼠的健康寿命延长了3-4个月，相当于人类的7-8岁！
DOI: 10.1126/science.abn9257
事实上，无论何种物种，随着年龄的增长，血清牛磺酸的浓度均会随之下降。
具体来说，在C57Bl/6J野生型小鼠中，血清牛磺酸浓度从4周的132.3 ± 14.2 ng/ml，下降至56周的40.2 ± 7.1 ng/ml。在不补充的情况下，中老年小鼠的血清牛磺酸含量“大跳水”式降至原先的1/3水平。
类似的情况也发生在猴子和人类身上。15岁猴子的血清牛磺酸浓度比5岁时低了85%；而与5岁的孩童相比，60岁老年人群体内的牛磺酸水平约为前者的三分之一左右。
随着年龄的增长，动物及人类体内的牛磺酸水平不断下降
在确认了“血清牛磺酸浓度与年龄呈负相关”之后，研究人员提出了新的疑问：牛磺酸的缺乏是否为衰老过程的驱动因素呢？
为回答这个问题，研究团队开展了一项“大型动物实验”——每天上午10点，研究者会给近250只14个月大的中年小鼠（≈人类的45岁）喂一剂牛磺酸或对照溶液，剂量为每千克体重1000mg，使其血清牛磺酸浓度提高至4个月大的基线水平，直至小鼠生命终结。
实验结束时，无论是雌性还是雄性小鼠，牛磺酸饲养组的小鼠均比对照组存活了更长的时间，平均寿命增加了10-12%。对于小鼠来说，相当于延寿了3-4个月，约等于人类多活了7-8年！
实验组和对照组的寿命差异
更令人惊喜的是，中年时期补充牛磺酸，竟能有效延长老年小鼠的健康寿命；即在小鼠两岁时（≈人类的60岁），牛磺酸补充组小鼠的各种健康参数均比对照组高出一筹。
骨骼分析显示，牛磺酸的补充抑制了年龄相关的体重增加（约10%），但增加了脊柱和股骨的骨量，改善了骨质疏松的情况；
肌肉分析显示，牛磺酸改善了小鼠肌肉的耐力、协调性和力量；
大脑分析显示，在牛磺酸的治疗下，小鼠的抑郁和焦虑行为减少，而探索行为和记忆力有所增强；
胃肠道系统的分析显示，补充牛磺酸还能提高胰岛素敏感性、改善葡萄糖稳态，同时增加胃肠道转运速度，从而防止老年肥胖的出现。
总结来说，补充牛磺酸后的小鼠不仅活得更长，还活得更健康；其健康状况从多方面得到了改善。
牛磺酸的补充延长了小鼠的健康寿命
牛磺酸真有这么“神”？！究竟是如何起到“延长健康寿命”的作用呢？
事实上，牛磺酸对衰老的影响是多机制的。成骨细胞的RNA-seq分析表明，在牛磺酸不足的情况下，端粒功能、氧化应激、免疫系统功能、蛋白质翻译和干细胞维持等多机制均发生变化。而进一步的基因组富集分析（GSEA）也显示，6个“衰老”相关基因出现了明显的上调或下调，诱导衰老的发生。
相反，补充了牛磺酸之后，“僵尸细胞”（即本应该凋亡的老细胞，却停滞不前并在体内释放有害物质）的数量有所减少，端粒酶缺乏后的不良后果得到了抑制，部分组织中的干细胞数量有所增加，线粒体性能得到了改善，DNA损伤也有所减少......这“抗衰”效果相当好啊！
牛磺酸对健康寿命的调节与多种衰老标志的改变有关
当然，上述实验仅局限于小鼠，牛磺酸在人类体内能否不失毫厘地发挥相同作用呢？
牛磺酸果然没有让我们失望！在分析了11,966名成年人的血清牛磺酸代谢物水平与超50个健康参数之间的关系后发现，血清牛磺酸含量越高，个体也越健康。
结果显示，血清中牛磺酸含量更高的人，往往有着更低的BMI和腰臀比，同时罹患2型糖尿病和高血压的风险也会更低。不仅如此，保证体内牛磺酸在较高的浓度，与炎症标志物C反应蛋白（CRP）的水平更低有关，即人体炎症水平较低。
接着，研究者发现了一个更有意思的现象：仅一次运动就能升高人体内的牛磺酸及其代谢物水平。
无论是短跑、耐力跑和健美运动员，还是久坐人群，在完成“艰苦”的骑行后，牛磺酸水平均比运动前明显增加1.16倍，甚至这种变化在久坐人群中趋于更高。此外，在全部受试者中，牛磺酸代谢物亚牛磺酸（Hypotaurine）和N-乙酰牛磺酸（N-acetyltaurine）的水平在运动后也显著增加。
于是，研究人员推测，锻炼的部分健康益处或源于牛磺酸的增加。不过，想要得到更为精确的结论，还需要开展更多的人群RCT去证实。
牛磺酸能够影响灵长类动物的健康寿命
综上，牛磺酸缺乏是衰老的驱动因素，而补充牛磺酸或是“抗衰老”的小妙招！通过扭转衰老过程中的牛磺酸水平下降，小鼠、猴子以及人类的寿命，尤其是健康寿命，均得到了延长。
正如研究负责人Vijay Yadav博士所述，有需要的情况下，可以考虑补充一些牛磺酸——毕竟牛磺酸可以通过饮食饮食获得，且目前来看没有已知的毒性（但大剂量的情况下还需斟酌）。
其实，机体既可以从膳食中获取牛磺酸，也可以自身合成。读完这篇文章后，如果真想给自己补补，可以优选以下富含牛磺酸的食物：鱼虾蟹贝、畜禽肉、坚果、豆类等等。当然，偶尔喝点功能性饮料也非不可。
图源：哥伦比亚大学欧文医学中心
参考文献：
[1]Singh P, Gollapalli K, Mangiola S, Schranner D, Yusuf MA, Chamoli M, Shi SL, Lopes Bastos B, Nair T, Riermeier A, Vayndorf EM, Wu JZ, Nilakhe A, Nguyen CQ, Muir M, Kiflezghi MG, Foulger A, Junker A, Devine J, Sharan K, Chinta SJ, Rajput S, Rane A, Baumert P, Schönfelder M, Iavarone F, di Lorenzo G, Kumari S, Gupta A, Sarkar R, Khyriem C, Chawla AS, Sharma A, Sarper N, Chattopadhyay N, Biswal BK, Settembre C, Nagarajan P, Targoff KL, Picard M, Gupta S, Velagapudi V, Papenfuss AT, Kaya A, Ferreira MG, Kennedy BK, Andersen JK, Lithgow GJ, Ali AM, Mukhopadhyay A, Palotie A, Kastenmüller G, Kaeberlein M, Wackerhage H, Pal B, Yadav VK. Taurine deficiency as a driver of aging. Science. 2023 Jun 9;380(6649):eabn9257. doi: 10.1126/science.abn9257. Epub 2023 Jun 9. PMID: 37289866.
[2]https://medicalxpress.com/news/2023-06-taurine-key-longer-healthier-life.html
[1]Singh P, Gollapalli K, Mangiola S, Schranner D, Yusuf MA, Chamoli M, Shi SL, Lopes Bastos B, Nair T, Riermeier A, Vayndorf EM, Wu JZ, Nilakhe A, Nguyen CQ, Muir M, Kiflezghi MG, Foulger A, Junker A, Devine J, Sharan K, Chinta SJ, Rajput S, Rane A, Baumert P, Schönfelder M, Iavarone F, di Lorenzo G, Kumari S, Gupta A, Sarkar R, Khyriem C, Chawla AS, Sharma A, Sarper N, Chattopadhyay N, Biswal BK, Settembre C, Nagarajan P, Targoff KL, Picard M, Gupta S, Velagapudi V, Papenfuss AT, Kaya A, Ferreira MG, Kennedy BK, Andersen JK, Lithgow GJ, Ali AM, Mukhopadhyay A, Palotie A, Kastenmüller G, Kaeberlein M, Wackerhage H, Pal B, Yadav VK. Taurine deficiency as a driver of aging. Science. 2023 Jun 9;380(6649):eabn9257. doi: 10.1126/science.abn9257. Epub 2023 Jun 9. PMID: 37289866.
[2]https://medicalxpress.com/news/2023-06-taurine-key-longer-healthier-life.html
撰文 | Swagpp